美国、欧洲和日本，都对农民有高额补贴，所以他们的农民可以通过种地获得社会的平均收入，而中国农民从建国以来直到今天，一直承担稳定国民经济基础的重任，在计划经济时代付出沉重代价，到市场经济时代依然在付出代价。
中国粮食价格上涨的必然性
（一）农用生产资料价格上涨造成种粮成本上升
近年来，粮食价格虽然不断上升，但农用市场资料价格涨幅更大。２００７年以来，在粮食收购价格上涨不过５％的情况下，化肥价格上涨幅度大部分在５０％－７２％之间。农民种粮基本上无利可图。现在国内与粮食有关的生产、流通、加工、消费等环节，都已经实现市场化了，但是粮食价格波动却受到政府的高度关注，虽然有粮食补贴，但其增幅远远赶不上农用生产资料价格上升的幅度。中国粮食市场实施以国家储备粮与市场调节并存的体制。这种购销体制加上国家财政对农民的直接补贴，是稳定国内粮价的两个支柱。政府主要通过调节最低收购价格和补贴来影响市场粮价。现在随着农资价格上涨幅度远大于国家补贴的增幅，农业补贴已失去稳定粮价的功能。从这个角度看，中国粮价必然会上涨，也应该上涨。
（二）国际粮价高企成为带动国内粮价上涨的外因
随着对外开放的不断深入，我国农业和世界农业的联系越来越密切，受世界农产品供求关系变化的影响越来越直接。近年来受极端气候影响，世界粮食产量下降。据联合国粮农组织和美国农业部的数据显示，２００６年世界粮食产量为２２．０９亿吨，比上年减产１．２％。而受各种因素影响，世界粮食需求持续增长。２００６年世界粮食总需求为２２．７７亿吨，比上年增长１．５％。其中，谷物消费持续增长，需求大于产量７１７４万吨。谷物消费增长的主要原因是工业用粮增加。一减一增，这就造成世界粮食库存大幅下降。２００６年世界粮食期末库存为３．７４亿吨，比上年减少７３０８万吨，下降１６．３％。粮食期末库存占当年粮食产量的１６．９％，占年度需求量的１６．４％，低于１８％的粮食安全线。２００８年以来，全球粮食价格持续上涨，累计涨幅近７０％。全球粮食供应面临危机，有２８个国家出现粮荒，全球粮食储备已降至３５年来的最低。这些因素带动了世界粮食价格总体水平大幅上涨，目前英国小麦价格同比上涨１倍，法国小麦期货价格创１９９８年以来最高水平。
相比之下，中国处于世界粮食价格洼地。２００８年５月以来，国际市场上１斤大米的价格超过了６元，而同期国内市场还普遍在每斤１．５０元左右徘徊，只有国际市场价格的１／４；除大米外，国内面粉价格大约５８００元／吨，国际市场价接近７０００元／吨，相差约２０％。虽然２００８年国家提高小麦最低收购价标准，但是，小麦平均生产成本比２００７年上升２２０元。如果考虑到农民的用工成本，农民生产小麦实际上处于亏损状态。可以说，当前中国粮食的绝对价位，不仅明显低于国际麦价，甚至比不上１９９６年的价格水平。
从长期来看，美元仍将是国际粮价的主要价值尺度。考虑到美元贬值的趋势未改，粮食等以美元计价的农产品，其价格仍处于持续上升的通道。现在由于中国的粮食实行进出口管制，因而粮价主要由国内的供求来决定。我们可以想见，在全球化过程中，中国粮食不可能长期与世界市场隔绝，始终保持低粮价而独善其身。高企的国际粮价必然迟早会传导到国内。从这个角度来看，中国粮价必然会上涨。
（三）粮价过低使农民缺乏生产商品粮的动机
无论是从国家经济安全的长远角度还是从市场主体公平性的角度，中国目前的低粮价都是不可持续的。从国家经济安全角度来说，粮食是重要的战略物资，民以食为天，无粮不稳，可是粮价过低，农民没有生产积极性，随着农村劳动力大量外出，不少农村的土地主要靠“３８９９部队”即妇女老人耕种。青壮劳动力即使留在农村，务农的劳动力兼业化现象也非常突出。因为农业的比较效益低，兼业农民对农业生产的某些环节无力顾及，个别地方甚至出现了土地撂荒现象。农业资源不能有效配置，土地生产率、劳动生产率和资源利用率都不高，农业生产能力下降。这实际已敲响了粮食安全的警钟。
从市场主体公平性的角度看，从事农业生产也是商业活动，既是商业活动，至少要得到平均利润，现在的情况是连成本都不一定能弥补。在传统的计划经济体制下，工农产品不能平等交易，国家通过工农产品价格剪刀差，从农业部门取得了巨额资金，农业的基础地位长期受到严重削弱。现在虽然转向市场经济，分散的小农经济依然没有摆脱靠天吃饭的生产力水平，并且还要面对大市场的波动，加之随着人们收入水平的提高，用于食品支出的恩格尔系数又在不断下降，所以农业生产，尤其是粮食生产，在市场上的地位并没有因实行市场经济而根本改变。农民天生处于一种市场弱势地位，又由于农民的组织化程度低，在国家的政治生活中也是对政府决策影响最小的社会群体。既然不能用手投票，农民的自发行为就是用脚投票：中国由于农民人数过多，本来粮食的商品率就不太高，现在这一趋势进一步加剧，粮食日益成为自给性生产，农民缺乏生产商业粮的积极性。现在由于还有一半以上的人口在农村生活，这一问题还不突出，将来随着农村人口的进一步减少，这个问题将日益凸显。
中国粮价上涨的必要性
（一）粮价上涨是农民增收的必要条件
中国是一个以农民为主体人口的国家，到２００７年末仍然有５５％的农村人口。增加农民收入一直是政府工作的重点之一，也是保证国民经济实现均衡发展的重要途径。如何增加收入？农民的农业收入主要来自于向市场出售农产品，如果农产品价格不提高，增加农民收入就成了一句空话。而农产品，尤其是粮食，需求价格弹性和收入弹性都很小，粮食丰收带给农民的好处十分有限，农民难以通过增产来增收。我们知道，只有当市场供不应求时，粮食价格才可能上扬，农民才可能增收。但是丰收伤农，歉收伤民，在中国，无论在计划经济时代还是在市场经济时代，粮食产量带来的价格波动，都是政府调控的对象。因为食品类价格在我国ＣＰＩ权重中占比１／３，若粮食价格大幅上涨，无疑会加剧通胀态势。所以，只要粮食价格一上涨，政府马上采取对策，或者抛售国家储备粮平抑粮价，或者调整最低收购价格，或者增加对农业的补贴，总之尽量使粮价不要上涨。这样做虽然也可以使农民有所增收，但幅度不大，其结果，造成中国的粮食价格始终处于低位。农民增收成为一句空话。
（二）外资介入粮食生产将对中国粮食安全构成挑战
从国际上资源性产品价格上涨的趋势看，粮价上涨不是一个短期趋势。外资具备足够的进入价格上涨潜力最大的粮食市场的动机。在多哈部长会议谈判再次破裂、各国死保农业底线的今天，高盛公司近期斥资２亿至３亿美元，在中国生猪养殖的重点地区湖南、福建一带一口气全资收购了１０余家专业养猪场。其他国际投行在中国农业相关产业链领域也在不断追加投资，例如２００７年中，德意志银行面向全球发行了“德银ＤＷＳ环球神农基金”，该基金起购点在１万美元以上，将投资定位于以农产品为主的食物产业链条上各个环节的不同企业，其中，相当一部分资金投向中国，可见中国农业市场存在的巨大商机。这些信号表明，随着全球农产品价格的上涨以及农业问题对于全球经济的利益攸关，中国的农业及食品产业链正在为国际资本创造千载难逢的投资机会。
显然，外资的逐利性必将导致外资进入粮食生产和粮食加工业，如同中国肉价上涨导致高盛公司斥资进入养猪业一样。前些年中国的大豆市场已经提供了前车之鉴，跨国粮商现在已经控制了中国４０％以上的大豆加工能力和９０％的大豆进口量，目前国内植物油生产和销售终端，基本上控制在外资手中。中国正不得不承受大豆价格暴涨的后果。外资借此加大对粮食加工企业的新建或收购，进入国内粮食流通市场；甚至利用农民弃耕的机会，大规模开展土地收购和兼并，试图将我国的农业控制在其手中。我们完全可以预期，如果大豆产业的遭遇在其他粮食产业重演，到那时，粮价上涨就不取决于我们的意志和愿望了。既然粮价上涨是一个确定的趋势，那么与其肥水流入外人田，还不如将粮食涨价的“肥水”留给中国农民。
中国经济时报