美国并不是智能电网技术最先进的国家，但却是准备最为充分、计划最为系统、推动最为有力的国家。从理论研究到实践探索都积累了丰富的经验。
一、美国智能电网理论的沿革
美国电力科学研究院（EPRI）是智能电网研究的先行者之一。早在1998年，该研究院即试图为电网开发一个中央神经系统。2001年，正式开始对智能电网的系统研究，并于2004年提出了公开的智能电网架构。
2003年，美国能源部召开探讨会并将会议结果归纳形成了题为《Grid 2030》的报告，指出要建设现代化电力系统，以确保经济安全，同时促进电力系统自身的安全运行。其主要内容包括为所有用户提供高度安全、可靠、数字化的供电服务，在全国实现成本合理、生产过程无污染、低碳排放的供电方式，经济实用的模式，建成超导材料的骨干网架。该报告首次从国家战略高度对美国电网的远景进行了全面系统地规划和阐述。随后美国能源部发布了《国家输电技术路线图》，提出通过设计“Grid 2030”体系结构、发展“关键”技术、加速市场接受度、加强电力市场运作、建立更强有力的公共和私营之间的合作关系这五种途径实现《Grid 2030》愿景。
随着2009年美国政府大规模开展智能电网研发和建设，2009年7月，美国能源部公布了《智能电网系统报告》，全面检视了美国智能电网发展状况及发展过程中存在的问题。
二、美国智能电网规划
目前，美国智能电网相关规划主要有如下几个方面：电力基础设施战略防护系统、智能电网软硬件研发、现代电网计划、《能源自主与安全法案2007》。
电力基础设施战略防护系统，主要功能有电力和通信系统的快速在线评估、故障分析、自愈战略、信息和传感等。用以防护自然灾害、认为错误、电力市场竞争、信息和通信系统故障、蓄意破坏等对电力设施的威胁。整个项目将于2025年完成。
自2003年起，能源部牵头组织开展了一系列智能电网相关工作。首先创立美国智能电网联盟，成为现今北美地区最具影响力的智能电网行业联盟。2004年，美国能源部和智能电网联盟签订了《行动计划》，启动了分别针对智能电网“软件”和“硬件”的两个项目拨款计划，该项目是向现有电力基础设施安装远程通信设备、传感器和计算机装置来改进国家电网，以减少开支，减轻电网负荷。随后，建立了美国智能电网架构委员会，致力于促进和提升全美电力系统相关实体间的协同工作能力。
2005~2006年，美国能源部国家能源技术实验室负责发起了“现代电网计划”，目的是对电网现代化愿景进行细化，并力争在全国范围内达成共识。
美国国会于2007年底通过了《能源自主与安全法案2007》，专设智能电网篇章，首次从法律上确立了国家电网现代化政策并提出了多项措施。
美国总统奥巴马就职后，其新政目标中的一个重要组成部分就是发展智能电网产业，最大限度发挥美国国家电网的价值和效率，将逐步实现美国太阳能、风能和地热能的统一入网管理。在7870亿美元的经济刺激计划中，列入了405.5亿美元用于能源投资，其中110亿美元用于“智能电网投资计划”的研究与发展。