太阳能发电目前可分为太阳能光发电和太阳能热发电两类。太阳能光发电是通过转换装置直接把太阳能转换成电能利用，又称太阳能光伏发电；太阳能热发电（Concentrating Solar Power，CSP）则是用反射镜聚焦阳光，在焦点处加热水产生蒸汽，再通过汽轮机带动发电机发电。由于太阳能转换为热能的效率可达80%，太阳能热发电的发电效率要高于光伏发电。有专家认为，因为太阳能热发电将产生大量余热，太阳能热发电既可发电，又可供热，且可储热，未来能充当“调峰”电站，在电力系统中发挥重要作用。
近日，西班牙新能源咨询公司CSP Today发布了《聚光型太阳能热发电市场2010》报告。报告数据显示，全球CSP装机容量已达到82万千瓦。CSP在建项目中，美国和西班牙占有90%的份额；此外，中东、北非、澳大利亚和印度等国家和地区的CSP市场也正在壮大，宣布启动的项目已达到190万千瓦。
西班牙CSP市场从2009年初至2010年6月新增装机32万千瓦，增速达500%。西班牙CSP业界已和政府达成固定上网电价机制，为154万千瓦在建项目的完成铺平道路。美国政府一直致力于支持本国的CSP产业，预计在经过缓慢启动期后，将在未来几年实现迅猛增长。目前有1000万千瓦的项目正处在研发中，一些项目还得到了美国联邦政府的贷款支持。澳大利亚启动了81.7万千瓦CSP项目来挖掘本国的太阳能潜力。印度发布了太阳能行动计划，对CSP项目进行资助。中东和北非地区已宣布的CSP项目总量达到了143万千瓦，这一地区的CSP产业发展受到周围经济大国和产业实体的推动，包括世界银行、地中海联盟等。
CSP的增长对于供应商和服务提供商来说是一个巨大的机遇。报告表明，仅美国CSP的市场价值就可能高达700亿美元。一旦其他国家大型在建项目完成，这个数字可能会增至五倍之多。