2010年，江北机场第二跑道及配套设施工程建成投用，标志着我市在西部地区率先实质性拥有了双跑道运行的机场。但是，第二跑道及配套设施工程以2015年为目标设计年，设计旅客吞吐能力1500万人次。2010年，江北机场实际完成旅客吞吐量1580万人次，机场设施设计能力开始趋紧。为此，国家发改委于2008年批复江北机场第二跑道及配套设施工程立项时，明确第二跑道及配套设施工程是过渡工程，要求我市加快推进东航站区及第三跑道工程前期工作。
2010年底，我市向国家发改委上报了江北机场东航站区及第三跑道工程项目建议书。受国家发改委委托，中国国际工程咨询公司于2011年3月22－24日在重庆组织专家召开了预可研评估会。国家发改委、总参、国家民航局、空军司令部、成都军区空军等单位出席会议并发表意见。
评估会初步认为，为适应重庆航空业务量迅速增长，满足重庆经济社会发展的需求，实施江北机场东航站区及第三跑道工程扩建工程是必要的，符合《全国民用机场布局规划》及民航“十二五”建设规划和城市发展规划。本次扩建以2020年为设计目标年，预测旅客吞吐量4500万人次、货邮吞吐量110万吨、飞机起降量37.3万架次。主要建设内容包括：在既有第二跑道东侧1620米处，新建3800米×60米的第三跑道及滑行道系统；在第二、第三跑道之间新建约45万平方米的T3A航站楼；94个机位的站坪；7万平方米的货运站、空管及供油等配套设施。总投资261亿元（其中：机场工程249亿元、空管工程9.6亿元、供油工程2.4亿元），由地方政府配套实施的场外工程总投资约9.4亿元。
江北机场东航站区及第三跑道工程是我市今年力争开工的重大项目之一，更是我市加快构建复合型枢纽机场的重要工程。本次评估会的召开，为国家发改委批复立项打下坚实基础。下一阶段，市发展改革委将协调国家发改委尽快批复立项，并协调有关部门同步加快推进后续前期工作，力争项目尽快开工。