近年来，长江三峡旅游增长迅速，2011年游览三峡人数达到145万人，乘船游三峡的总量近110万人，其中，长江邮轮载客为48万人，比2010年的30万人增长了60%。数据表明：三峡旅游品质得到了快速提升，品牌形象进一步凸显，市场影响力进一步扩大。
但受世界经济下行、全球市场需求走低、国内旅游增势放缓等因素影响，今年上半年，长江三峡旅游市场增势低于预期。当前，长江三峡旅游市场形势比较严峻：一是市场总体趋冷。国际方面，受欧债危机继续加深、主权债务的持续发酵，经济复苏缓慢影响，境外客源市场逐步萎缩，表现在欧美客源下降，东南亚客源量在低位徘徊；国内方面，经济增速已呈放缓趋势，主要客源地市场尤其是广东市场增量日趋下降。今年上半年涉外游船市场与去年同期相比下降约3%，预示着三峡涉外游船市场进入了一个调整期。二是供需总量失衡。今年预计共有14艘超豪华、大客位游轮将在今年陆续下水营运，新增接待能力达到285万人次，届时三峡涉外游 船接待量将达到85万人次，超出市场流量近一倍，整个市场严重的供大于求，将导致竞争更加激化，价格大战一触即发。
面对不乐观的三峡市场形势，为促进三峡库区旅游经济发展，确保实现全年目标，应以举办“第三届中国长江三峡国际旅游节”为契机全力推动境外、国内市场营销，深化推进渝鄂长江三峡区域旅游合作，研究制定长江邮轮企业和组团旅行社的奖励机制和长江三峡旅游行业合作机制，做大客源市场，从而促进长江三峡旅游经济的长期良性发展。