今年以来原油价格大幅上涨还与欧佩克奉行的限产保价的政策相关。欧佩克成员国的探明石油储量占全球探明储量总和的75％，石油供应占全球供应总量的40％以上，该组织成员国减产或限产必然导致全球供应紧张。欧佩克在2007年初每日减产170万桶和后来限产导致近年来石油库存大减和油价大涨。引人注目的是，今年第一季度俄罗斯9年来首次削减石油产量；印度尼西亚已成为石油净进口国，最近宣布退出欧佩克。
近些年世界经济强劲增长，对能源尤其是石油需求明显增加，加之国际市场石油供应减少，世界石油市场供需矛盾突出。据国际能源署估计，今年全球原油日均需求达到8766万桶，比去年增加1.9％。由于需求旺盛和产油国剩余生产能力有限，目前全球原油日均供需缺口达1250万桶，约占全球原油总需求的15％。因此油价持续上涨是必然的。
地缘政治拉拉扯扯
石油资源是战略性商品，其价格与国际政治、安全局势息息相关。当前中东地缘政治局势紧张形成的“恐怖溢价”也是推高油价的重要因素。如伊拉克安全形势持续动荡，有关伊朗核问题的争端久拖不决，以美国为首的西方对伊朗实行制裁，以色列威胁对伊朗发动“先发制人”的攻击，而伊朗则声称，一旦开战，将封锁海湾地区石油运输线霍尔木兹海峡，土耳其军队越境打击伊拉克北部库尔德工人党，这些都引发了市场对中东地区石油供应可能影响的担忧。
另外，西非、拉美一些产油国安全形势不稳，也加大了对国际油市收缩的预期。尼日利亚石油设施及人员多次遭到袭击，均牵动国际石油市场的行情。投机炒作兴风作浪
房地产和股市低迷使石油成为资本保值和增值的主要渠道。特别是去年美国发生次贷危机和西方信贷紧缩以来，大量资金从亏损的房地产市场和证券市场转向石油期货市场，据不完全统计，目前纽约商品交易所的石油期货合约比2005年增长1倍以上，全球进行石油期货投资的基金总额从2003年的130亿美元猛增到最近的2600亿美元。大量热钱涌入石油市场，成为推高油价的幕后黑手。美国众议院能源商务委员会今年5月23日发表的报告显示，2000年1月，纽约商交所原油期货交易合约中的37％为“投机交易者”所持有；但到今年4月份，这一比例已经大幅攀升至71％，而“商品交易者”所持合约的比例则大幅下降。
《石油战争》一书的德国作者威廉·恩道尔最近明确指出：原油期货市场的种种金融炒作是油价疯涨最大的推手，特别是美国那些著名的投资银行在这轮行情中扮演了最重要的角色，高盛、花旗、摩根斯坦利、摩根大通是石油期货交易的四大玩家。它们在原油期货市场上翻手为云，覆手为雨，掀起了一浪又一浪的油价上涨。
美国高层内部对此意见不一。美国国会就美国石油交易是否存在投机炒作问题，分别于去年6月、12月和今年6月举行听证会调查。民主党总统候选人奥巴马指责金融资本投机炒作抬高油价，导致美国民众利益受损。总统布什和来自华尔街金融机构的财长保尔森都反对将投机因素作为高油价的主要因素，为能源公司和金融机构推脱责任。
美元贬值疯狂催化
美国政府听任美元贬值的政策，加上利率下降使美元进一步贬值。美元近年来持续大幅贬值，以美元计价的石油价格也随之上升，以抵消产油国因美元贬值造成的收益下降的影响。据产油国估算，美元每贬值10％，每桶石油价格就上升4美元。众所周知，欧佩克卖出的原油以美元计价，而2002年以来，美元对欧元贬值了35％。关键问题在于，假如欧佩克成员国把石油换成美元再从美国采购进口货回家，则损失还不算大，偏偏那些海湾富豪从欧洲进口的物资远比美国多。在2006财年，欧佩克国家从美国进口400亿美元货物，同期，从欧盟进口960亿欧元，比照当时汇率，相当于1250亿美元。以购买力计算，135美元一桶的石油其实不到2002年的90美元。
另外，随着美元汇率下跌，美国次贷危机导致股市动荡，投资石油成为很多人确保投机收益的一个办法，资金大量涌入，期货市场油价涨到比当前水平更高，这增加了石油现货交易的需求；现货交易需求上涨，加上期货市场可预见的趋势，导致油价上涨压力增大。
美国政府暧昧作祟
油价上涨对美国而言，利弊兼而有之，对某些利益集团特别是大型能源企业则是一本万利，因此，美国政府对高油价实际上采取模棱两可的政策和暧昧的态度。更重要的是，决定美国外交政策的三大巨头都与能源集团有着千丝万缕的联系，总统布什的家族本身就是美国得克萨斯州的主要能源集团；副总统切尼的哈里伯顿公司就是在中东投资经营的石油公司；国务卿赖斯也是雪佛龙石油公司的董事。布什执政近8年，恰好是油价上涨的8年，绝非偶然。
油价高涨开始于美国发动伊拉克战争。中东政局动荡不安也有美国的影子在晃动，如美国在巴以问题上偏袒以色列，美国与伊朗关系恶化甚至扬言要攻打伊朗等等，美国对中东政策及其在中东的所作所为，都直接或间接引发了油价的上升。此外，受美国国内政治斗争影响，国会一直限制在国内开采石油活动
信息来源:新华网