随着美国次贷危机的爆发及逐步蔓延到世界各地，中国也受到影响。美国经济增速放缓影响到了人们的消费需求，人们的购买力下降，进而影响到国际贸易。次贷危机没有直接影响到中国经济，而是通过国际贸易间接影响的。
由于全球经济增速放缓，美欧市场需求明显减弱，中国出口正面临严峻挑战。据海关最新统计，今年前三个季度，中国外贸出口额虽仍增长22%，达10740亿美元，但增速比上年同期回落了4.8个百分点。预计这种影响在今年第四季度以及明年将进一步显现。由于出口放缓，目前珠三角、长三角等地制造业发达的地区已有不少中小企业困难重重。中国出口企业的困境，不容忽视。近期我国造船业出现了撤单情况，纺织、玩具、汽车、家电、五金等行业的出口也多少受到影响，同比增长下滑甚至开始负增长。
金融危机出现以后，全球股市暴跌。石油和一些铜铝等金属期货价格大幅下降。投资者信心遭受严重打击，人们购房买车的意愿快速下降。美国2007年3月份房屋销量下降8.4%，中国2008年2月房地产销量同比负增长4.2%，至2008年8月，同比下降14.7%。
随着人们购买力的下降，不断攀升的钢材价格下跌出现了雪崩之势。今年10月，钢材价格指数跌到了2007年年初的水平。在这波上涨下跌周期中，扁平材的价格指数相对处于低位。
从细分品种来看，几类家电用钢价格都有不同程度的下跌。从Mysteel监测数据来看，多数钢材品种在6月6日前后出现峰值，为了方便比较，统一取该日的价格来做对比。其中冷轧、热轧酸洗、热镀锌和不锈钢板价格都有大幅度下调，幅度在30%左右。电镀锌、硅钢片、彩涂板的价格则相对降幅稍小，是因为前期当其他钢材品种暴涨时，这3种钢材的涨幅本身并不大。目前这些品种的钢材价格基本上与2006年年底、2007年年初的钢材价格相当。
家电企业采购意愿减弱
买涨不买跌或许已经成为采购人员的共识。在今年上半年钢铁价格暴涨的情况下，由于预期今后钢材价格还要涨，钢铁下游用户采购了不少钢材，家电行业也不例外。因此，在今年3月、4月、5月多数家电企业加大采购力度。之后钢材价格进入下跌周期，家电企业开始缩短采购周期，增加采购次数，减少企业原料库存。
据有关企业介绍，以前原料储备期都是1-2个月，现在半个月都不到了。钢材价格下跌的厉害，买的越早亏的越多。原料采购成了企业增加赢利点最关键的一环。
从目前的情况来看，钢材价格还没有看到止跌反弹的迹象：一是世界各国采取的救市措施还没有起到应有的作用，人们对后期经济不乐观；二是国内已经有一部分企业由于这次金融危机而倒闭破产，对钢材的整体需求减弱，如此规模的需求要想起来尚需时日；三是相关下游行业的处境并不好，产量同样处于增幅下滑甚至负增长的情况；四是虽然钢价下跌，钢材的原材料(铁矿石、焦炭)价格也在下降，缺少成本支撑。
白电价格有近一成下调空间
国家统计局数据显示，2008年1-8月，所有大家电产品产量均有不同幅度上升，洗衣机增长率最高，达到19.4%，紧接着是电热水器、微波炉和电冰箱。冷柜的累计增长率最低，只有1.7%。8月份当月产量中，单月同比增长率最高的是洗衣机，达到了17.7%；最低的是空调器，同比下降22.9%。
从历史数据来看，空调和电冰箱产量下滑比较明显，已经连续3个月当月产量增长率为负。4月份以来，受南方地区持续降雨、全国天气较往年凉爽等因素影响，5月、6月份并没有成为传统的空调销售旺季；同时，上半年国内房地产市场出现滞销局面，房地产销售面积出现同比下滑，空调新增需求明显放缓；此外，股市暴跌、CPI（消费者物价指数）居高不下使得居民实际可支配收入下降，消费者需求受到一定影响。再加上美国金融危机波及全球，导致空调对美出口显著下滑。
国内家电市场也不容乐观。首先，当前国内CPI和PPI（生产者物价指数）仍处于较高水平，居民实际购买力下降使得消费需求受到抑制。其次，宏观调控造成银行信贷增速放缓，房地产行业的调整也减少了新增家电产品采购需求。更重要的是，中国生产的家电很大一部分是用于出口的，由于全球经济放缓迹象日益明显，减缓了国外市场对于家电产品的需求。
今年上半年，不少洗衣机、空调、电冰箱等白色家电品牌，借钢材涨价之机上调产品价格，其中涨幅最大的超过了10%，而眼下钢材价格持续下跌，给白电企业提供了下调产品价格的空间。以空调为例，钢材占其成本的10%～15%，从年中高点到现在钢材价格已经跌了近30%，仅钢材一项的成本就跌了3%-4.5%，再加上铜铝等材料的下跌，一台普通空调的价格至少有5%-10%的下调空间。