往年的年底一般都是珍珠的销售旺季，然而记者日前在主要珍珠产地、山下湖镇看到，今年当地的珍珠商们并不怎么忙碌。记者来到山下湖镇今年刚落成的华东国际珠宝城，在这个号称国内乃至全球规模最大的淡水珍珠的批发市场里，多数商户的铺位前却都很冷清，记者随机采访的几个商户大都表示从今年下半年以来，营业额都下降了一半左右。珍珠经营商户：批发的我们就是保本卖掉，零售么就是利润很薄的，差不多10％的(利润)，以前我们(利润)差不多20％，现在相差一半。珍珠经营商户：收购价格都下降了，下降了百分之四五十肯定要下降的了。我们现在生意都是亏掉了、都是亏本的么。
珠宝城的负责人告诉记者，今年4月开业后，为了鼓励珍珠经营户入住，市场特意推出了租3年免1年租金，并为租户代缴工商税费的优惠政策，但是直到现在，2300多个摊位的入住率还不到50％。而由于行情低迷、价格下跌，山下湖一些规模较大的养殖户已经决定放弃今年出货，准备等行情好了再剖蚌取珠。珍珠养殖户石建锋：今年我还没有出货，打算保持自己的规模，把它(珍珠蚌)养下去嘛。
第一关注：“珍珠王国”的寒冬供大于求造成价格跳水大企业抄底收购
记者在采访中了解到，其实金融风暴只是山下湖珍珠价格大幅下跌的导火索，而最根本的原因，还是当地珍珠养殖的盲目扩张。不过一些大企业也因此得到了抄底收购的机会。浙江省珍珠行业协会会长詹伟建：这么多年下来，一般性呢，(原料珍珠)都是供过于求的，基本上两三年时间，价格会下调百分之二十、三十左右。那么这一次呢，今年的话呢……那么价格下调了大概是40％左右，下调比较多一点。
詹伟建告诉记者，前些年珍珠养殖利润高达300％，吸引了许多农民转产做养殖，现在山下湖珍珠的养殖水面甚至拓展到了长江中下游的7个省市。产量迅速膨胀，原料珍珠价格一直在下调；今年又遇到国际金融风暴导致欧美等主要出口市场又急剧萎缩，这双重因素最终导致珍珠价格大幅下跌。而价格下降之后，受到冲击最大的首先是中小珍珠养殖户。为了解决他们的资金周转，山下湖镇政府组织了当地几家大型企业大量收购原料珠。而在企业看来，趁低价收购珍珠也是一个划算的买卖。(堆积如山的画面还是用哈~)华东国际珠宝城执行董事林贤富：我们现在认为是最低的一个价格了，我们为什么要拿出 3亿资金来收购，一个就是鼓励他们(珠农)，一个呢我们也对珍珠，我们认为也是一个很好的机会。
企业表示，目前的危机中也蕴涵着巨大的商机。根据他们对市场的研究和分析，三年以后珍珠价格将大幅上扬。中国珠宝玉石手饰协会的统计也表明，2007年我国珍珠产量约为1600吨，已达到历史最高峰，预计从今年开始将出现逐年下降趋势。
第一关注：“珍珠王国”的寒冬珍珠产业转攻内销更重加工
此外，记者还了解到，虽然山下湖几乎垄断了全球的珍珠生产，但加工产品的销售额却只占全球的15%，因为当地很多企业仅仅是珍珠养殖制造工厂。而国外企业从这里低价收购原料珠，加工成珠宝首饰后，则会以几十倍甚至上百倍的价格出售。而此次珍珠价格的暴跌，也促使当地的珍珠产业加速向加工业发展，并且开始大力拓展内销市场。
山下湖镇负责人告诉记者，10年前亚洲金融危机期间当地的珍珠产业也曾受到过类似的冲击，那次冲击让山下湖珍珠产业从单纯的原料珍珠生产出口为主转向发展高附加值的珍珠加工业。而此次金融风暴再次转变了山下湖人的观念，决定加速开拓国内珍珠市场，抵御出口风险的转变。为了鼓励企业转型，镇政府还采取了一系列补贴和奖励措施。诸暨市山下湖镇党委书记何浩挺：对它开一些专卖店，我们会根据他的平方面积的大小来进行补助34：07或者它说到国内市场进行参展，我们也会根据每个标准铺位补助一万来进行补助。
与此同时，政府和行业协会也在积极推进淡水珍珠行业标准的制定，目前我国已经出台了淡水珍珠的文字标准。淡水珍珠实物样本的标准也已经报国家标准委审议，明年就将正式实施。有关部门还根据标准的各种参数研制了珍珠自动化分拣装置，这种装置将取代现有的珍珠人工分拣，如果全面推广将为企业节省上亿元的劳动力成本。
CCTV《第一时间》